曾国藩的家书，上自祖父母至父辈，中对诸弟，下及儿辈，立志之论甚多，都对后世产生了极其深远的影响，以至于成为为人处世及当下政企管理之圭臬。
本书在体例上将曾国藩家书分为修身、劝学、治家、理财、交友、为政、用人、养生、军事诸篇。选编时对多个版本进行比较，精选其中有代表性的和对当代人极具参考价值的篇章，按照时间排序，酌定标题，进行注释和点评。
本书在内容上每篇各有不同，也各有侧重,如下所述：
修身篇所选的家书旨在反映曾国藩在保身、进德修业、息心忍耐、有恒心、谨慎、自立自强等方面的内在修为。
劝学篇所选的家书包括教弟写字养神、劝弟学业宜精、阐述求学之法、教弟注重看书、读书要有恒心等内容，反映了曾国藩“读书、立志、有恒”的治学思想。
在治家方面，曾国藩主张勤俭持家，努力治学，睦邻友好，读书明理。他在家书中写道：“余教儿女辈惟以勤俭谦三字为主。弟每用一钱，均须三思，诸弟在家，宜教子侄守勤敬。吾在外既有权势，则家中子弟*易流于骄，流于佚，二字皆败家之道也。”他希望后代兢兢业业，努力治学。他常对子女说，只要有学问，就不怕没饭吃。他还说，门第太盛则会出事端，主张不把财产留给子孙，只要子孙图强，也不愁没饭吃，这就是他所谓的“盈虚消长”的道理。
理财篇所选的曾国藩家书，有很大一部分是描述他在京为官时经济拮据的状况。当时曾国藩在京事事节俭，盘缠无从筹措，借款需筹划偿还，可以称得上一个名副其实的债奴，就是想回老家看看老母亲，也是因为手头较紧而未成行。这部分内容还选编了曾国藩在稍得宽裕后捐银作祭、修祠堂，以及馈赠亲戚族人的财物付出，旨在全面地反映曾国藩节衣缩食为自己，乐善好施想别人的精神风貌。
在交友方面，曾国藩主张交友拜师宜专一、勤加来往、勿占人便宜，阐述了接待朋友之法，强调了朋友之间患难与共的意义。
在为官从政方面，曾国藩认为宦海是很险恶的，在官一日，即一日是在风波之中，能够平平安安地上岸的，实在不容易。曾国藩一生为官，经历了无数的荣荣辱辱，恩恩怨怨，是是非非，风风险险，对于官场体会自然不是一般人所能比的。但他始终是一个清醒的人。保持一个清醒的头脑，是曾国藩为官之道的核心，也是所有为官者，都应该时时提醒自己的。
在用人方面，这部分内容重点选编了曾国藩在战乱年代识人、选人、用人的策略、方法和技巧。正因为曾国藩慧眼识人，能够使部属人尽其才，他帐下的彭雪琴、周凤山、李次青等人立下了汗马功劳。其用人智慧堪为称道，可为现代政企管理中人才战略之参照。事实上，曾国藩的幕府就是一所人才培训基地，李鸿章、左宗棠、彭玉麟、华蘅芳等都在其左右共事。
曾国藩的养生观及其方法更有独到之处，他的戒酒、早起、勤洗脚，保养之法不在多服药，宜以自养自医为主，养生之法在顺其自然等观点和做法，不仅具有一定的科学道理，在养生保健已为全民重视的今天，仍然具有积极的参照借鉴价值。
曾国藩的治军思想一直以来为后世所研究和称道。作为一个军事家，曾国藩被誉为军事天才，他在作战方针、策略及战术上都提出了对后人有极大影响的真知灼见。
关于本书有两点需要说明：其一，曾国藩家书原文版本不一，由于时代不同和传播之故，因此所选文章在文字上可能会有些出入，但本着对古籍“尊重原著”的原则，编者认为不宜予以改动。其二，注释部分摘选艰涩少见的词句进行解释，力争准确，同时注重给读者提供更多的信息；点评部分或抓其一点，或统摄全文，感多则长，感少则短，抛砖引玉，以期读者由此生发开去。
上述如有不当，诚请读者雅正！
